胡桃夹子的故事(9)
玛丽本来还要说下去，但是她说到这里，忽然看见她那心一爱一的小人把嘴歪起来，好像要哭的样子，同时也看见他那两个小眼睛闪出碧绿的光芒，玛丽吓得把话停了下来。现在她知道，这都是因为外面吹进一阵风来，忽然亮起来的灯光照在那小人脸上，所以会显出这样古怪的样子。
“我想不到我自己是这样蠢，相信一个木头小人会对我做鬼脸。这样受了一场虚惊，真的是笑话。但是不管怎样，这木头小人实在是太可一爱一了，他是这样滑稽，同时他又这样和善，所以我非好好地服侍他不可。”现在玛丽又把他抱在自己的膀子上，走到那个玻璃柜子面前，便蹲下来对她的娃娃说：“克拉莱，我要请你把你的一床一让出来，让这个受了伤的咬核桃小人躺在上面。今天夜里只好请你在那张沙发上面将就睡一一夜，这对于你的健康是不会怎样不好的。你要知道，许多最漂亮的娃娃想睡这样柔软的沙发，还睡不到呢。”
克拉莱穿着圣诞节的衣裳，看样子是很懂规矩的。她心里虽然不高兴，但是她嘴里并不说出来。
“那么，我就不客气了。”玛丽一边说，一边把一床一移到自己面前，轻轻地把那个受了伤的小人摆上去。她还从自己身上解下了一条非常漂亮的带子，把那个小人的肩膀包扎好，然后轻轻地把被窝盖到他的鼻子下面。“我不放心让你和那个喜欢淘气的克拉莱同睡一个房间里面。”她说完了这句话，便把他连人带一床一从最底下那一层拿出来，放进上面那一层的一个村子旁边。弗里兹那一队骑兵的兵营就建筑在这个村子里。
玛丽把她心一爱一的小人安置妥当之后，便把那个玻璃柜子锁起来，准备回去睡觉。忽然间——你听，这是什么声音？——四周围都悉悉嗦嗦地响起来，从火炉后面，椅子和柜子后面，到处都响起一片一陰一沉沉的、不安静的声音。
墙前面那架自鸣钟好像散了发条一般响着，又好像要敲钟，但是总是敲不起来。
玛丽对着那架自鸣钟望过去，望见自鸣钟上面那个猫头鹰的黑影，以为是它的两个翅膀垂下来，把整个自鸣钟都遮掩了。她望见猫头鹰的那个丑恶的头连同它那个向前伸得长长的、弯弯的嘴，恍惚听见它是唱着这样一首歌：
自鸣钟呀，不管你响得怎么低沉，鼠王总会听见你的声音——当、当、当，你敲吧！把你的钟声敲给鼠王听吧！当、当、当，你敲吧！当你敲起来的时候，鼠王的命运就到了尽头
猫头鹰唱完了这首歌，那自鸣钟便很沉着地敲了十二下。