蟋蟀奇遇记(上)的故事(36)
他们四个吃够了青菜炒鸡丁、炒面、油炸米粉猪肉和红烧菠萝鸭块，方赛又端来蜜饯金桔，作为正餐后的甜食。马里奥吃了两枚蜜饯金桔，喝了好几杯茶。切斯特吃得太饱了，只轻轻地啃了一口金桔。
大家吃完以后，方赛对马里奥说：“好啦，关于蟋蟀的问题是什么呢”。他点燃自己的白瓷烟管，那位老先生也点燃自己的烟管。他们坐着一抽一烟，缕缕轻烟围绕着他们的下巴盘旋缭绕。马里奥认为，他们的样子显得很有智慧。
“问题是这样，”马里奥开口说：“我的蟋蟀吃钱呢。”他把那张两元美金钞票的事都告诉了他们。方赛不得不一句句译成中国话，说给自己的朋友听。每说一句，那位老先生就点点头，用一种严肃的语调说：“啊”，“哦”，或“嗯”。
“因此，我想蟋蟀吃的东西一定不合他的胃口”。马里奥说完了他要说的事。
“这个结论很好，”方赛说。他开始用中国话说起来，说得很快，然后站起来说：“请等一等”。方赛走进店子里去了。一会儿，他又转回来，胳膊下夹一着一本很大的书。当这两位中国人一起读这本书的时候，时时停下来，咕咕哝哝地谈论着。
马里奥走到他们背后去。他当然不懂中文，但是那本书上也有图画。有一幅画，画着一位公主坐在象牙宝座上。在她旁边的架子上有一个蟋蟀笼，跟切斯特的笼子一模一样。
突然，那位中国老先生激动得尖声叫喊着：“you le！you le ！”他一边说，一边用烟管杆子敲着书上的那一页。
“有了！有了！”方赛也对马里奥叫喊着：“中国古代一位公主的故事！她养了心一爱一的蟋蟀，用桑叶喂蟋蟀。书上说：‘正像蚕吃了桑叶能够吐出美丽的丝一样，蟋蟀吃了桑叶就能唱出美丽的歌。’”
“那么，我们就得去找一株桑树，”马里奥说。他目前知道的唯一的一棵桑树是在纽约布鲁克林区的植物园内，那株桑树周围还有篱笆围着呢。
“但是，我有桑树！”方赛说，笑得合不拢嘴，就像万圣节前夕的南瓜：“就在窗外”。他走向窗口，扯起窗帘。窗外的院子里长着一株桑树，有一根树枝差一点伸进了厨房。方赛摘下了大约十二片桑叶，把一片放进蟋蟀笼。可是，切斯特碰也不碰这片桑叶。